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La función más básica de una radio en una emergencia es mantenerte informado, tanto de las noticias como de la meteorología. Por tanto es vital que tu aparato de radio pueda captar estaciones de radio AM/FM. La mayoría de las radios de emergencia ya lo hacen, pero hay que asegurarse de encontrar una que proporcione una recepción sólida. Busca una radio con una antena telescópica para captar mejor las ondas de radio.

Adicionalmente, tenemos que tener en cuenta lo siguiente:

Forma de carga

En caso de emergencia, no hay garantía de que tengamos electricidad ni batería por el tiempo necesario. Por lo tanto, la radio debe disponer de varias opciones de carga:

• La forma más fácil y rápida de obtener una recarga completa (que puede durar varios días) es reemplazar las pilas o la batería recargable.
• La carga solar es útil, pero puede ser lenta y solo funciona si sale el sol. Durante el invierno esto puede ser un problema.
• Por lo anterior un método de carga manual con manivela es esencial. Pero no todas las manivelas son iguales, así que debes buscar una radio que te brinde una buena relación entre el tiempo de carga y el tiempo de escucha, que debería ser a partir de 10 minutos de escucha por cada minuto de arranque.

Duración de la batería

Dicho esto, cuanto más dure la batería, menos probable es que te quedes sin radio. Las baterías en el segmento alto de radios de emergencia tienden a tener alrededor de 2.000-2.600 mAh, lo que debería darte un día completo de uso antes de que necesites recargar.

Las radios más pequeñas tendrán entre 850 y 1.000 mAh, lo que será suficiente para emergencias de corta duración (unas pocas horas).

Otras funcionalidades

Las funciones de los radios de emergencia varían ampliamente, desde zumbadores de emergencia y señalización SOS hasta lámparas de mesa, linternas LED y carga USB. La mayoría de las radios tienen una salida USB para poder cargar pequeños dispositivos electrónicos o teléfonos móviles. Una batería más grande (por ejemplo, 2.000 mAh) te proporcionará la mitad de la carga o la carga completa. Si tu teléfono es una prioridad, opta por una batería más grande.

Además, busca características que ayuden a otras personas a encontrarte si estás rodeado entre escombros o perdido en el bosque, el mar o la montaña. Una luz LED roja parpadeante o linternas con funciones de señal parpadeante o SOS son una excelente opción, al igual que una alarma audible, un zumbador o un silbato ultrasónico para perros, que pueden ayudar a los equipos de búsqueda a concentrarse en tu ubicación.

Las situaciones de emergencia suelen ser complicadas, por lo que es probable que termines dejando caer la radio o mojándola con las inclemencias del tiempo. Busca un aparato de radio que esté construido con materiales resistentes, como una cubierta de goma resistente a los impactos o parachoques.

Además, debería tener una protección frente al agua de al menos el estandar IPX4 (capaces de soportar salpicaduras desde cualquier dirección).

Por último también son importantes los detalles de portabilidad. El que su tamaño sea pequeño, su peso ligero y disponga de algún elemento de enganche para llevarla colgada pueden ser de gran ayuda.